L'État a-t-il pour vocation d'assurer le bien-être moral et matériel des hommes ou bien doit-il simplement garantir la sûreté des citoyens, c'est-à-dire leur protection contre les atteintes illégitimes portées à leur personne ou à leurs biens ? Telle est la grande question que posait Wilhelm von Humboldt dans son remarquable "Essai sur les limites de l'action de l'État".
Fondateur de l'Université de Berlin, qui porte encore son nom aujourd'hui, Humboldt est l'une des plus grandes figures du monde intellectuel allemand. Ami proche de Goethe et de Schiller, linguiste de génie et principal architecte du système prussien d'éducation, Humboldt a défendu la conception d'un État minimal comme prérequis nécessaire au développement libre et intégral de chaque homme.
Friedrich der Grosse : Sinfonie G-dur 2. Andante