« L’apologie du bourreau »

Génie de la provocation selon Cioran, Joseph de Maistre fascine ses lecteurs par sa plume nerveuse, agressive et hyperbolique. Vouant une haine absolue aux idées des Lumières, il érigea le paradoxe en méthode philosophique : contre la naïveté optimiste de ses contemporains, il s’agissait de faire ressortir le fond le plus sombre et le moins avouable sur lequel repose le monde des hommes.

C’est ainsi que, dans les Soirées de Saint-Pétersbourg, Joseph de Maistre a légué à la postérité un morceau d’anthologie qui horrifie autant qu’il subjugue : « l’apologie du bourreau ». A l’en croire, la peine de mort serait « la pierre angulaire de la société ». Sans elle, les trônes s'abîment et la société disparaît…